En el observatorio del 18 de diciembre del 2023, se analizó la situación que estaba ocurriendo relacionado con el territorio de Esequibo, ubicado dentro de Guyana, que abarca aproximadamente 159,000 kilómetros cuadrados. Donde destacan las grandes cantidades de recursos naturales que posee, de tipo minerales, energéticos e hídricos (Paredes, 2023). Esta área ha sido objeto de una larga historia de disputas territoriales entre Guyana y Venezuela. El conflicto ha estado marcado por cambios en los límites territoriales y debates políticos que han cuestionado tratados internacionales y acuerdos previos.
Imagen N°1: Territorio del Esequibo en disputa.
Fuente: BBC (2023)
La tensión se intensificó cuando el presidente de Venezuela Nicolás Maduro reactivó la controversia, al convocar un referéndum en diciembre del 2023, consultando si la población estaba de acuerdo con la anexión del Esequibo. Los resultados de este referéndum indicaron que con más del 95% de los votos a favor, y una participación cercana al 50%, según el Centro Nacional Electoral (CNE, 2023), Esequibo sería considerado parte de Venezuela, otorgando ciudadanía a todos sus habitantes (El País, 2023). En respuesta, Guyana desplegó fuerzas militares en la frontera, mientras Brasil aumentó su presencia militar en sus límites con ambos países para gestionar la situación. El presidente brasileño, Lula da Silva, abogó por una solución pacífica a la crisis.
Se consideró que el resurgimiento de este conflicto estaba relacionado con la campaña electoral de Maduro, ya que las elecciones presidenciales fueron programadas para el 28 de julio de 2024, y ante la falta de material para respaldar su campaña, Maduro habría utilizado esta disputa histórica para apelar a la retórica nacionalista y captar el apoyo de los votantes.
El 5 de diciembre de 2023, el gobierno venezolano ordenó el despliegue de fuerzas militares cerca de la frontera con Guyana y la creación de una división militar para atender la situación en Esequibo, llamada “Zona de Defensa Integral (ZODI) Guayana Esequiba”. Esta nueva división fue anunciada por el presidente Nicolás Maduro, teniendo su sede en la localidad de Tumeremo, en el estado Bolívar, cerca del área en disputa con Guyana. La ZODI ha estado funcionando como una unidad militar encargada de atender la región que Venezuela reclamó como parte de su territorio (Bravo, 2023).
Brasil, por su parte, envió más de 20 vehículos blindados “Guaicurus” a la frontera con Guyana y Venezuela, como parte de un refuerzo militar en respuesta a las tensiones por la disputa territorial sobre Esequibo (Swissinfo, 2023). Este envío formó parte de un plan más amplio que incluyó la creación de un regimiento de Caballería Mecanizada en el estado de Roraima, que limita con ambos países, para observar y controlar la situación. El presidente Lula da Silva enfatizó la necesidad de manejar la situación de manera pacífica a través de organismos internacionales competentes.
Avance del conflicto territorial en los últimos 6 meses, y la respuesta ante la “Ley Orgánica para la Defensa de la Guayana Esequiba” venezolana.
Tras las primeras reacciones de los gobiernos y organismos internacionales, el 14 de diciembre de 2023, los presidentes de Guyana y Venezuela se reunieron para firmar un acuerdo de diálogo y paz, comprometiéndose a no intensificar el conflicto. Sin embargo, entre el 27 de diciembre y el 1 de enero de 2024, la presencia del buque de guerra británico HMS “Trent” en la zona en disputa en Guyana provocó un aumento de tensiones por parte de Venezuela, que desplegó alrededor de 5.600 soldados en la región (Mila-Maldonado, 2024), la situación se distendió una vez que el buque se retiró, dejando una declaración de apoyo inglés hacia Guyana (antigua colonia británica).
La discusión del territorio volvió a ser noticia después del 3 de abril del 2024, cuando el presidente de Venezuela, Nicolás Maduro promulgó la “Ley Orgánica para la Defensa de la Guayana Esequiba”, que estableció al territorio en litigio como un nuevo estado de Venezuela. La ley se basó en los resultados del referéndum del 3 de diciembre de 2023 (France24, 2024). Esta ley orgánica buscó desarrollar mecanismos legales para oficializar el anexo del territorio de Esequibo a Venezuela, entregando la creación del estado Guayana Esequiba, creando una Alta Comisión para la toma de decisiones sobre el estado.
Dentro de los principales puntos que trató esta ley destacaron la prohibición del mapa político de Venezuela sin el estado “Guayana Esequiba”, y se restringió a las personas de nacionalidad venezolana, que apoyasen o respalden la posición de Guyana a acceder a cargos de elección popular o cargos públicos, afectando a varios candidatos a la presidencia venezolana de este pasado 28 de julio de 2024, además facultó al presidente de Venezuela para prohibir contratos o acuerdos con entidades que operen en el Esequibo (Holland & Knight, 2024).
Imagen N°2: Inclusión del Esequibo como territorio venezolano en sus mapas.
Fuente: BBC (2024)
El Diálogo Estratégico del Escudo Guayanés 2024, que tuvo lugar el 29 de abril en Georgetown, capital del país, se alcanzó varios acuerdos importantes entre Francia, Guyana y Surinam para la defensa de la región y unificación de los países en la zona. Se destacó la participación de oficiales del Ejército de Brasil (Infodefensa, 2024). Entre los principales acuerdos se firmó un Plan Maestro Común que tiene como objetivo abordar los desafíos de seguridad en el Escudo Guayanés, el cual busca fortalecer la cooperación en materia de seguridad y defensa entre los países participantes.
Por su parte, el vicepresidente de Guyana, Bharrat Jagdeo, declaró el aumento de tropas venezolanas en la isla de Ankoko y en la zona de Punta Barima, cercano a Guyana. Como país, Guyana ha ido manifestado su alerta autorizando ejercicios militares en la zona, como fue el del pasado 17 de mayo donde el Gobierno de Guyana aprobó el sobrevuelo de dos aviones F18 “Super Hornets” de la Marina de los Estados Unidos en Georgetown (capital de Guyana), como parte del pacto de cooperación en materia de defensa entre Guyana y Estados Unidos (El Mundo, 2024).
El presidente de Guyana, Mohamed Irfaan Ali, buscó el apoyo de la Corte Internacional de Justicia (CIJ) para bloquear cualquier intento de anexión por parte de Venezuela. Además, Guyana ha recibido el respaldo de los Estados Unidos, Inglaterra y Francia. Brasil se ha mantenido como un ente parcial que vela por la estabilidad y paz dentro del conflicto.
Guyana incrementó significativamente su presencia militar cerca de la frontera del Esequibo debido al aumento de tensiones con Venezuela. La Fuerza de Defensa de Guyana (GDF) ha movilizado aproximadamente 500 tropas a la región. Esto incluye una mezcla de unidades de infantería y fuerzas especializadas como con el objetivo de reforzar la seguridad fronteriza y responder a cualquier posible incursión por parte de las fuerzas venezolanas. Además del personal, la GDF también ha desplegado equipos estratégicos, incluyendo: vehículos blindados, drones, sistema de comunicaciones y antiaéreo (Demerara Waves Online News- Guyana, 2024).
Dentro de los países externos al conflicto que han estado pendientes, Francia ha sido el que ha incrementado de mayor forma su presencia militar en la Guayana Francesa, como parte de un esfuerzo para robustecer la seguridad y la defensa de su territorio de ultramar. Este despliegue incluyó el envío de tropas adicionales, equipos y recursos estratégicos, en respuesta a las crecientes tensiones regionales y la preocupación por la estabilidad en la frontera con Venezuela.
Conclusiones
Con las elecciones presidenciales de Venezuela el pasado 28 de julio del 2024, y su resultado que aún no ha visto solución, se puede esperar diferentes panoramas relacionados al conflicto del territorio del Esequibo:
– Si se reconoce que el nuevo presidente de Venezuela es Nicolás Maduro, puede que prosiga con su política externa del territorio y mantenga su posición sobre el nuevo mapa del país como a su vez, los movimientos militares para su anexión y defensa.
– Si se reconociese como nuevo presidente de Venezuela a Edmundo González, se cree que esta causa podría cambiar de rumbo, ya que inicialmente la candidata María Corina Machado había manifestado públicamente su desacuerdo con el referéndum y posteriormente con la decisión de anexar al territorio del Esequibo oficialmente a Venezuela. Esta postura generó problemas en el mes de abril, al momento en que se promulgó la Ley orgánica para la defensa de la Guyana Esequiba, y desencadenó en que se inhabilitara a la candidata por estar en contra de las decisiones del ejecutivo.
– Guyana está tomando precauciones respecto a esto, pero no han adoptado medidas extremas, ya que esperan que con la presión de Brasil, Francia y Estados Unidos, Venezuela se abstenga de hacer algún avance más agresivo sobre el territorio en disputa.
– Actualmente todo dependerá de quien tome el poder en la presidencia venezolana, pero los ejercicios militares conjunto entre Brasil, Estados Unidos, Guyana y Francia, más otros países participantes, se mantendrán como la mayor herramienta disuasiva ante un conflicto territorial centenario, del que ya se han manifestado los tribunales internacionales al respecto.
Referencias
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Mila-Maldonado, A. (2024): “¿Venezuela o Guyana, quién gana en el Esequibo? Claves para entender una disputa histórica”, Análisis Carolina, Nº 4, Madrid, Fundación Carolina.
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